Le Projet Phenix s’inscrit dans un contexte scientifique marqué par plus de 50 années de recherches sur la vie extraterrestre dont le coup d’envoi fut donné par la NASA, permettant aux programmes de type SETI (Search for ExtraTerrestrial Intelligence) d’intégrer la sphère scientifique avec pour caution de nombreux physiciens et astronomes de renom.

 Depuis la 1ère tentative d’écoute du cosmos baptisée Ozma, menée par l’astronome Franck Drake en 1960 (père de l’équation mathématique qui donne une estimation du nombre potentiel de civilisations extraterrestres. Le résultat de cette équation justifie la validité́ et le bien-fondé́ des programmes SETI), les investisseurs privés et les gouvernements n’ont jamais négligé́ ce sujet des plus sensibles qui n’appartient plus, désormais, à la sphère des « parasciences ».

 En 2009, un nouveau spectromètre, Serendip V, monté sur le radiotélescope d’Arecibo au Mexique, a vu le jour grâce à des fonds privés et est désormais géré́ par l’Université́ de Berkeley. Tandis que les satellites Kepler de la NASA et COROT du CNES (Centre National d’Etudes Spatiales Français) s’orientent vers la découverte de planètes de type terrestre, à terme, le radiotélescope Allen Telescope Array (financé entre autres par Paul Allen, cofondateur de Microsoft) disposera de 350 antennes au nord de la Californie entièrement dédiées à la recherche de civilisations extraterrestres avancées !